French Vocabulary: Idioms Related to Other Animals

Posted by Barbara Kruger on Thursday, May 5, 2016 · Leave a Comment

Creative Commons Image via The LEAF Project

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French Vocabulary: Idioms Related to Other Animals
le vocabulaire français: des expressions idiomatiques reliées aux autres animaux

Idioms are fixed expressions with a figurative meaning.
Learn to use idioms related to animals to sound more like a native speaker of French.

avoir le cafard
to feel down in the dumps / to feel depressed / to feel blue

avoir une faim de loup
to be starving / to be able to eat a horse

avoir des fourmis
to be on pins and needles

bavard comme une pie
really talkative

chercher des poux à quelqu’un
to nitpick

comme un éléphant dans un magasin du porcelaine
like a bull in a china shop

une écriture en pattes de mouche
illegible handwriting / chicken scratch

être un singe sur une branche
to feel comfortable / to feel at home / to feel in one’s element

faire l’autruche
to bury one’s head in the sand

faire le singe
to monkey around / to fool around / to goof off

faits comme des rats
trapped like rats

mettre la puce à l’oreille
to put a bug in one’s ear / to plant an idea in someone’s head

minute, papillon!
hold your horses!

muet comme une carpe
tightlipped / tight as a clam

myope comme une taupe
blind as a bat

ne pas vendre la peau de l’ours avant de l’a tué
don’t count your chickens before they hatch

poser un lapin à quelqu’un
to stand someone up

quand on parle du loup (on en voit la queue)
speak of the devil (and he appears)

un rat de bibliothèque
bookworm / someone who spends a lot of time reading

rire comme une baleine
to roar with laughter / to laugh one’s head off

rusé comme un renard / malin comme un singe
sly as a fox

s’ennuyer comme un rat mort
to be bored stiff

sobre comme un chameau
sober as a judge / extremely serious

tirer les vers du nez à quelqu’un
to drag information out of someone

Ne fait pas le singe devant lui. Il est sobre comme un chameau.
Don’t monkey around in front of him. He’s extremely serious.

Nous avions rendez-vous à midi mais elle m’a posé un lapin.
We had a meeting at noon but she stood me up.

Fais gaffe! Il est rusé comme un renard.
Be careful! He is as sly as a fox.

Minute, papillon! Je le ferai bientôt!
Hold your horses! I’ll do it soon!

Nous ne pouvons pas lire ça. C’est une écriture en pattes de mouche.
We can’t read that. It’s chicken scratch.